번역 문서를 받아보고 품질에 실망한 경험이 있으십니까? 기계 번역에 대해 생각해본 적이 있으신가요? 주변에 외국어를 잘하는 사람에게 맡기지 않고 전문 번역업체를 이용하면 어떤 차이가 있을까요? 해외 비즈니스나 고객 커뮤니케이션을 목적으로 사용할 문서라면 숙어나 구어적 표현들은 어떻게 번역하는 것이 가장 적합할까요?

번역 품질도 가지각색인만큼 해당 번역 문서의 목적에 맞춰 어느 정도의 품질이 적합한지를 먼저 파악하는 것이 번역 품질에 대한 만족도를 높일 수 있는 방법입니다. 프로젝트를 프리랜서 번역사나 번역업체에 맡기기에 앞서 다음 사항들을 고려해야 합니다.

• 어떤 언어를 번역할 것인가?

o 먼저, “일본어에서 영어로” 또는 “영어에서 러시아어로” 등과 같이 원문언어와 번역언어를 정해야 합니다.

• 번역된 문서가 어느 지역에서 사용될 것인가? 

o 특정 지역에서 사용할 목적으로 번역 문서를 ‘현지에 맞게 적용’, 즉 ‘현지화’ 하는 것을 말합니다. 영문을 스페인어로 번역할 때 쿠바 현지에서 사용할 목적인가, 아니면 텍사스 휴스턴에서 사용할 목적인가에 따라 번역사 섭외부터 달라야 합니다.

• 번역 용도가 무엇인가?

o 번역 문서가 사내용인지, 대외적 용도인지에 따라서 전달 메시지의 내용에 맞춰 적절히 고려해야 됩니다. 특정 지역에서 사용할 임상시험 문서라면 초등학교 수준에서도 읽고 이해할 수 있을 정도로 쉽게 번역해야 할 것입니다. 반면에, 국제특허출원을 위한 문서라면 전문성을 갖춘 최고의 품질 수준이 요구될 것입니다.

번역 품질 수준을 4단계로 구분해볼 수 있습니다. 두 가지 유명한 속담을 예로 들어보겠습니다.

Vom Regen in die Traufe. (독일 속담)

• 기계 번역: 비에서 처마 속으로.
• 직역: 비로부터 나와서 처마 속으로.
• 전문 번역: 불편한 상황으로부터 더 악화된 상황으로.
• 창조적 번역: 갈수록 태산.

A donde fueres, haz lo que vieres. (스페인 속담)

• 기계 번역: 당신이 있게 될 곳에서 보게 될 것을 행하라.
• 직역: 당신이 가는 곳에서 보는 것들을 행하라.
• 전문 번역: 현지 관습에 적응하라.
• 창조적 번역: 로마에 가면 로마법에 따르라.

기계 번역 (MT)은 품질 수준이 가장 낮습니다. 앞서 본 독일 속담의 예에서와 같이 어떤 단어는 번역조차 되지 않을 수도 있습니다. 스페인 속담의 예에서는 기계 번역도 꽤 양호하지만 그래도 전달 메시지 측면에서는 부족합니다. 기계 번역은 일정 수준의 번역 메모리를 갖추고 사후 검토 없이는 기술 번역에 적합하지 않습니다.

직역은 2개 언어를 구사할 수 있지만 전문 번역사는 아닌 사람이 자신의 전문 분야도 아닌 분야의 문서를 번역할 때 종종 이런 결과를 얻게 됩니다. 사내 직원이 직접 번역하거나 신속한 싸구려 번역이라면 흔히 이런 수준의 품질일 것입니다. 이러한 번역은 원문의 의미를 파악하지 않고 거의 단어의 대체에 그칠 가능성이 큽니다.

전문 번역은 쉽게 읽고 이해할 수 있습니다. 전문 번역은 문장의 의미를 고려하여 그에 맞게 번역합니다. 앞선 예의 문장은 문자 상으로는 “당신이 가는 곳에서 보는 것들을 행하라”고 쓰고 있을지 모르나, 그 메시지는 “현지 관습에 적응하라”라고 번역할 때 훨씬 명확해 보입니다. 이것은 특수한 전문용어를 사용하는 산업에 관련된 기술 번역에서 매우 중요성을 갖는데, 그 이유는 언어마다 전문용어가 다르게 사용되기 때문입니다. 이러한 점을 고려하지 않는 직역은 혼란을 야기할 뿐입니다.

창조적 번역은 단어 자체보다 메시지에 더욱 중요성을 둘 때 요구됩니다. 특정 지역에서 사용할 문서를 번역할 경우, 예를 들어 브라질에서 사용하기 위해 포르투갈어로 번역한다면 그 지역의 언어적 뉘앙스를 고려하여 현지인들이 최대한 이해하기 쉽도록 전문 번역이 필요할 것입니다. 만약 그 지역에서 제품을 광고한다면, 광고 원문의 언어 사용자들에게 전달되도록 의도적으로 광고에 반영된 느낌이나 경험들이 번역된 광고문의 언어 사용자들에게도 똑같이 전달되기를 원할 것입니다. 앞서의 예에서는 원래 속담의 의미를 번역하기보다 영어의 유사한 속담을 사용하였습니다. 이러한 수준의 번역을 위해서는 두 개 언어의 뉘앙스를 모두 알고 있는 대단히 전문적인 번역사가 필요합니다.

기계 번역, 직역, 전문 번역 및 창조적 번역에 관한 사례를 몇 가지 더 살펴보도록 하겠습니다.

Den Bock zum Gärtner machen. (독일 속담)

• 기계 번역: 정원사의 지원.
• 직역: 숫염소를 정원사로 탈바꿈시킴.
• 전문 번역: 수임자의 해로운 이해관계를 무시함.
• 창조적 번역: 고양이에게 생선 맡기기.

Ein Tropfen auf den heißen Stein. (독일 속담)

• 기계 번역: 온돌 위의 한 방울.
• 직역: 온돌 위의 한 방울.
• 전문 번역: 차이가 생길 만큼 충분하지 않음.
• 창조적 번역: 새 발의 피.

Del dicho al hecho hay un mucho buen trecho. (스페인 속담)

• 기계 번역: 사실이라고 말하는 것에는 큰 차이가 있다.
• 직역: 말과 행동 사이에는 넓은 도랑이 있다.
• 전문 번역: 말하는 것과 실천하는 것에는 큰 차이가 있다.
• 창조적 번역: 행동보다 말이 쉽다.

사실 전문 번역서비스 업체는 위에서 언급된 네 가지 수준의 번역을 모두 제공할 수 있다는 점입니다. 전문적인 기술 번역을 제공하는 번역 서비스 업체의 업무 처리 체계는 ‘전문적인 번역’ 수준의 품질을 제공할 수 있도록 갖춰져 있습니다. 따라서, 다듬어지지 않은 수준의 신속한 번역만을 원한다면, 번역업체 담당자에게 그 의사를 밝혀야 합니다. 그러면 번역 비용을 낮추고 신속하게 납품을 받을 수 있습니다. 대신에 거친 번역을 다시 한번 손봐야 하는 수고는 감내해야 합니다. 기계 번역의 경우도 마찬가지입니다.